## James Wood: Andai Saja Mereka Membiarkannya BersinarGelora kemenangan dan kekalahan dalam bisbol seringkali menghadirkan momen-momen kontroversi yang memicu perdebatan sengit.
Salah satu perdebatan klasik yang kembali mencuat adalah tentang *intentional walk* (IBB), atau pukulan sengaja yang diberikan kepada seorang pemukul.
Setelah pertandingan antara Nationals dan Angels baru-baru ini, perdebatan ini kembali menghangat, terutama jika kita membicarakan potensi seorang James Wood.
Kita semua tahu bagaimana rasanya.
Tim lawan memilih untuk menghindari berhadapan dengan pemukul tertentu, dengan harapan memancing *double play* atau mengandalkan pemukul berikutnya yang dianggap kurang berbahaya.
Tapi, bagaimana jika pemukul yang dihindari itu adalah seorang *prospect* menjanjikan seperti James Wood?
James Wood, dengan postur tinggi menjulang dan potensi *power* yang luar biasa, telah menarik perhatian banyak pengamat bisbol.
Di liga minor, Wood menunjukkan kemampuan memukul bola yang mengesankan, dengan *batting average* yang solid dan *on-base percentage* yang tinggi.
Statistik memang berbicara, tetapi lebih dari itu, ada aura bintang yang menyelimuti pemain muda ini.
Masalahnya, potensi brilian Wood kerap kali terhalang oleh keputusan taktis lawan.
Manajer lawan, ketimbang mengambil risiko membiarkan Wood memukul, seringkali memilih untuk memberikan *intentional walk*.
Strategi ini, walaupun logis dari sudut pandang taktis, terasa seperti perampasan kesempatan.
Kita, sebagai penggemar bisbol, ingin melihat Wood beraksi, ingin menyaksikan pukulan-pukulan dahsyatnya melambung tinggi di atas pagar.
Kita ingin melihatnya berkembang dan mencapai potensi maksimalnya.
Bagi saya, *intentional walk* terasa seperti pengakuan tidak langsung atas kemampuan seorang pemukul, sekaligus juga bentuk ketidakpercayaan pada kemampuan *pitcher* untuk mengatasinya.
Dalam kasus Wood, IBB terasa seperti upaya untuk memadamkan api sebelum berkobar.
Tentu, manajer lawan memiliki hak untuk membuat keputusan terbaik bagi timnya, tetapi terkadang, sedikit keberanian dan kepercayaan pada kemampuan *pitcher* dapat menghasilkan hasil yang lebih memuaskan, baik bagi tim maupun bagi para penonton.
Bayangkan, jika Wood diberi kesempatan lebih banyak untuk memukul, berapa banyak *home run* yang bisa ia lesakkan?
Berapa banyak poin yang bisa ia cetak?
Berapa banyak penggemar yang bisa ia hibur?
Pertanyaan-pertanyaan ini akan terus menghantui kita setiap kali Wood dikirim ke *first base* tanpa harus mengayunkan *bat*nya.
Tentu saja, ada risiko yang terlibat dalam membiarkan Wood memukul.
Ia bisa saja melakukan *strikeout*, atau bahkan memukul *ground ball* yang berujung pada *double play*.
Tetapi, risiko itu sepadan dengan potensi *reward* yang bisa didapatkan.
Pada akhirnya, bisbol adalah tentang momen-momen dramatis, tentang pertarungan antara pemukul dan *pitcher*.
*Intentional walk*, meskipun merupakan bagian dari strategi permainan, seringkali menghilangkan esensi dari pertarungan tersebut.
Mari berharap, di masa depan, kita akan melihat lebih banyak kesempatan bagi James Wood untuk membuktikan dirinya, untuk menunjukkan kepada dunia apa yang bisa ia lakukan andai saja mereka membiarkannya bersinar.
